El propósito real de los sellos de aluminio o plástico en los alimentos

Es difícil discutir con la directiva directamente desde la fuente, pero aún plantea un par de preguntas. ¿Cuál es el propósito de los sellos de aluminio o plástico en los envases de alimentos en primer lugar? ¿Y cómo dejar uno en un recipiente abierto puede alterar su frescura? Buscando respuestas, contactamos a dos expertos en gérmenes.

"Hay dos razones para el sello", dice Jason Tetro, microbiólogo y autor de The Germ Files. "En primer lugar, ayuda a aumentar la vida útil: el recipiente generalmente se enjuaga con nitrógeno antes de sellar, lo que reduce la cantidad de oxígeno en el interior".

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Según Tetro, la segunda razón es proteger el contenido del contenedor. “Ayuda a prevenir la introducción de químicos y microbios que podrían estropear los productos y/o causar enfermedades”, dice.

El ecologista microbiano Jack A. Gilbert, PhD, profesor de la Universidad de California en San Diego, explica además que el sello es un mecanismo de seguridad y calidad, ya que crea una barrera entre el producto y el entorno externo, al mismo tiempo que indica a los consumidores que el el producto no ha sido manipulado antes de la compra.

"Romper el sello", un término común para referirse a la primera vez que orinas mientras bebes alcohol para indicar que has abierto las compuertas, y que no hay vuelta atrás, es igualmente aplicable en este contexto. "Una vez que se rompe el sello, el aire circundante y el oxígeno pueden ingresar al producto y eso iniciará el crecimiento microbiano", dice Tetro. "Si el sello todavía está allí o no, no es un factor. Su único propósito es llevarlo de la fábrica a su cocina de manera segura".

Además, mantener el sello después de abrir el producto puede generar un mayor riesgo de contaminación por el contacto continuo, según Tetro, quien recomienda quitar el sello tan pronto como abra el producto. Si debe dejarlo puesto por alguna razón (ejem, no puede admitir la derrota), recomienda lavarse las manos antes de tocarlo. Pero lo mejor que puede hacer es aceptar que los sellos estaban destinados a romperse... y desecharse.