La CIA finalmente admite haber entregado la muerte de un detenido en Irak

Compartir

Durante años, la CIA y los Navy SEAL han trabajado codo con codo en misiones altamente clasificadas que luchan contra terroristas en todo el mundo.

Cuando las cosas van bien, el resultado puede ser espectacular. La audaz misión de la Marina de 2011 en Pakistán que resultó en la muerte del capo de Al Qaeda, Osama bin Laden, no solo fue un éxito milagroso, sino un golpe publicitario tanto para la CIA como para los miembros del SEAL Team Six que dirigieron la redada. Ambos se deleitaron en la gloria.

Sin embargo, cuando las cosas van mal, la culpa no siempre se comparte por igual. Un ejemplo: la muerte de un insurgente iraquí a manos de Estados Unidos en Irak.

La CIA y los SEAL siguen reglas diferentes, reportan a diferentes cadenas de mando y, en última instancia, son responsables ante dos sistemas de justicia diferentes. Cómo funcionan esos dos sistemas diferentes cuando las cosas salen mal es el tema de un libro que estoy escribiendo sobre la muerte de Manadel al-Jamadi, un insurgente iraquí capturado por los SEAL en 2003.

Puede que el nombre de Jamadi no te resulte familiar, pero es muy probable que hayas visto su rostro. Su rostro golpeado y ensangrentado apareció en algunas de las imágenes de pesadilla del notorio escándalo de la prisión de Abu Ghraib. Las fotos mostraban a soldados estadounidenses levantando el pulgar sobre el cadáver helado de Jamadi. El título de mi libro proviene de un apodo que los guardias le dieron al prisionero muerto, El Hombre de Hielo.

Los guardias del ejército estadounidense en la prisión informaron que el personal de la CIA se había quedado sin hacer nada mientras Jamadi moría. Los documentos internos de la CIA que obtuve muestran que un patólogo militar concluyó que la posición en la que se colocó a Jamadi era "parte integral" de un homicidio. Lo habían suspendido por las muñecas, que estaban esposadas a la espalda. Un guardia dijo que estaba sorprendido de que los hombros de Jamadi no "salieran de sus órbitas".

Alguien tenía que rendir cuentas por este desastre. Resultó ser b los Navy SEAL.

Aunque las únicas personas en la habitación cuando murió Jamadi eran un examinador de polígrafo de la CIA en servicio temporal en Irak y un traductor (agencia desconocida), los responsables de la muerte de Jamadi eran miembros del pelotón de los SEAL que lo capturaron en un lugar ultrasecreto. , misión de acción directa.

Los cargos contra los SEAL se centraron en acusaciones de que habían pateado y golpeado a Jamadi en el camino de regreso a su base cuando se negó a dejar de hablar. Los SEAL fueron llevados a un tribunal militar y amenazados con prisión por abusar, pero no matar, a Jamadi y posar para fotografías con él. La mayoría recibió disciplina administrativa. Un oficial fue absuelto en la corte marcial.

Las pruebas reunidas durante el proceso revelaron que la CIA había realizado interrogatorios brutales a los detenidos. Los detenidos fueron abofeteados, asfixiados, sometidos a ataques simulados aterradores, rociados con agua fría y les estiraron las articulaciones de manera dolorosa, según testimonio clasificado de los SEAL que obtuve para mi libro. Un ex SEAL me dijo que un interrogador de la CIA había usado un gran mazo de madera para asustar a un prisionero estrellándolo contra la pared de madera contrachapada cerca de su mano extendida.

Aunque los SEAL no lo sabían, este era un programa de interrogatorio deshonesto. Meses antes de que los medios de comunicación expusieran su programa de tortura, el cuartel general de la CIA había enviado un cable detallado a la estación de Bagdad que explicaba los límites de lo que el personal de la agencia en Irak podía y no podía hacer en los interrogatorios. Las técnicas de interrogatorio "mejoradas" estaban prohibidas. La guía en los cables fue ignorada.

"Algunas personas... no lo entendieron, o eligieron en el fragor de la batalla ir más allá", dijo el exconsejero general interino John Rizzo al Grupo de Trabajo sobre Tratamiento de Detenidos del Proyecto Constitución. Rizzo murió en 2021.

El papel de la CIA en la muerte de Jamadi fue investigado por fiscales de la oficina del Fiscal Federal en Alexandria, Virginia, encabezados por Paul McNulty y Chuck Rosenberg, y el fiscal especial John Durham. Los fiscales se negaron a presentar cargos en ambos casos y nunca nadie en la CIA rindió cuentas públicamente. El jefe de la estación de la CIA y dos oficiales "fueron despedidos porque se fueron más allá de las pautas", dijo Rizzo.

Las cuentas de noticias cuentan una historia diferente. El jefe de la estación, Gerry Meyer, "renunció en lugar de ser degradado", informó Associated Press. "Steve, un oficial de la CIA que dirigía la unidad de detenidos allí, recibió una carta de reprimenda", dijeron exfuncionarios a la AP. también se le permitió renunciar.

Con la ayuda de los abogados de Loevy & Loevy, una firma con sede en Chicago que se especializa en derechos civiles y casos de denunciantes, presenté un par de demandas contra la CIA para obligarla a revelar lo que le sucedió al Hombre de Hielo y las conclusiones de una junta disciplinaria interna. que revisó el caso.

La semana pasada, la CIA produjo un memorando muy redactado, fechado el 22 de junio de 2007, en respuesta a mi demanda.

El memorando, escrito por un asistente del entonces inspector general de la CIA, John Helgerson, se titulaba "Comentarios sobre el informe y recomendaciones de la Junta Especial de Responsabilidad sobre la muerte del detenido iraquí Manadal al-Jamaidi". (La CIA usa una ortografía alternativa de su nombre).

Después de que el Departamento de Justicia se negara a enjuiciar a nadie en la CIA por la muerte de Jamadi en 2006, la agencia convocó una junta interna de rendición de cuentas para examinar el caso. ¿Cuál fue el resultado? no lo sabemos Está clasificado.

Una versión publicada anteriormente de este memorando redactó el nombre de Jamadi y el reconocimiento de que él"murió durante el interrogatorio de la CIA". Esto puede no parecer mucho. Primero informé que Jamadi murió en un interrogatorio de la CIA en un puesto que el mundo reconoce como tortura en 2005. Pero esta es la primera vez que sé que la CIA ha lo reconoció.

El resto del documento de 11 páginas que se me entregó se retuvo casi por completo, excepto por un párrafo introductorio que describe brevemente el memorándum.

La primera sección del memorando aborda la "exactitud de las cuestiones específicas planteadas por la junta de rendición de cuentas". La segunda sección trata de "cuestiones más generales planteadas con respecto a la calidad y objetividad de las investigaciones de la Oficina del Inspector General (OIG)".

Las cuestiones planteadas por la junta de rendición de cuentas casi seguramente se referían a las quejas que había recibido sobre "presuntos prejuicios de la OIG y trato injusto de los agentes de la CIA" en la investigación interna sobre la muerte de Jamadi. Los detalles de estos casos de "sesgo" están clasificados.

Los SEAL de la Marina que capturaron a Jamadi me dijeron que fueron ignorados cuando trataron de argumentar que estaban siendo engañados en un tribunal militar y tendidos para asumir la responsabilidad de la CIA. Varios de los SEAL alistados fueron sancionados administrativamente con una reducción de rango, pérdida de pago, deberes adicionales y/o restricción a la base. Un oficial subalterno recibió una carta de reprimenda que acabó con su carrera (que luego fue retirada). El teniente a cargo del pelotón SEAL fue absuelto en una corte marcial.

Sin embargo, era diferente en la CIA. Cuando los funcionarios de la agencia se quejaron de que estaban siendo tratados injustamente, la agencia escuchó.

Rechazo de la CIA

En abril de 2007, el entonces director de la CIA, Michael Hayden, le pidió a su asesor principal, el abogado Robert L. Deitz, que realizara una evaluación interna de la oficina del Inspector General. Hayden había recibido informes de que el personal de Helgerson estaba realizando investigaciones con "una mentalidad de fiscalía y el director no podía ignorarlos", dijo un alto funcionario de inteligencia a The Washington Post.

Se filtró la noticia de la investigación interna de Dietz, lo que provocó indignación en el Capitolio. El exinspector general de la CIA, Frederick Hitz, dijo que la investigación sería vista como un intento de Hayden de "cancelar a los perros".

“La base se dará cuenta de ello y socavará la capacidad del inspector general para obtener la verdad de ellos”, dijo Hitz a Los Angeles Times. La CIA dijo que Hayden necesitaba abordar "problemas de moral".

La fricción entre los oficiales de la CIA en el campo y la oficina del Inspector General se había estado acumulando durante años. Las tensiones se centraron en el programa de interrogatorios "mejorado" de la agencia que casi todos fuera de la agencia llamaron tortura. En 2004, la oficina de Helgerson concluyó que el programa de interrogatorios podría violar un tratado internacional que prohíbe el trato cruel y degradante. (Oficiales del ejército japonés fueron considerados responsables del submarino y otros métodos de interrogatorio de prisioneros de guerra en juicios por crímenes de guerra). Pero el Departamento de Justicia de Bush les había asegurado, en una opinión legal profundamente defectuosa conocida como el memorando de Bybee, que era perfectamente legal.

Mientras se les decía a los miembros del pelotón Foxtrot del SEAL Team Seven que estaban siendo investigados por homicidio involuntario en la muerte de Jamadi, la CIA estaba revisando los informes de que uno de sus investigadores internos había usado una mala elección de palabras.

Un oficial del Centro de Contraterrorismo de la CIA escribió un memorando para el registro en 2005 afirmando que el investigador de la oficina del Inspector General "parecía haber supuesto malas intenciones" cuando opinó que un detenido en Afganistán había sido "asesinado".

El detenido, Gul Rahman, murió congelado en 2002 en un centro de detención secreto en las afueras de Kabul conocido como Salt Pit. Rahman murió desnudo de cintura para abajo mientras estaba encadenado en una posición de "cadena corta" que le impedía ponerse de pie para mantenerse caliente.

Tal vez no sea sorprendente que nadie de la CIA rindiera cuentas por la muerte de Rahman tampoco. Una junta de rendición de cuentas recomendó una suspensión de 10 días sin sueldo para Matthew Zirbel, el oficial subalterno de la CIA que dirigía Salt Pit, según un documento de la CIA proporcionado en una demanda presentada por el reportero Jason Leopold. Pero la junta fue anulada por el director ejecutivo de la CIA, Kyle "Dusty" Foggo, quien dijo que no se justificaba ninguna medida disciplinaria. (Foggo, la persona número tres en la CIA, fue sentenciado a tres años de prisión en 2009 en un esquema de corrupción que involucró al congresista Randy "Duke" Cunningham). Años más tarde, la agencia reconoció que el liderazgo había cometido un error al no detener a nadie. formalmente responsable de la muerte de Rahman. Para entonces ya era demasiado tarde.

Deitz presentó un informe de 31 páginas en 2008 que la agencia se ha negado a publicar. Según los informes, Helgerson aceptó varios cambios diseñados para dar al personal de la CIA "una mayor capacidad para defender sus acciones y presentar sus puntos de vista", informó Los Angeles Times.

Para los Navy SEAL y otras tropas militares de operaciones especiales, el mensaje era claro: cuando las cosas van mal en las misiones que involucran a la CIA, la agencia luchará por su gente; los militares no siempre harán lo mismo.

De cualquier manera, no será la CIA la que asuma la culpa.

Editor colaborador de Rolling Stone, Seth Hettena escribe sobre seguridad nacional y política desde San Diego. Está escribiendo un libro sobre los Navy SEAL y la CIA en Irak.

SpyTalk es una publicación apoyada por lectores. Para recibir nuevas publicaciones y apoyar nuestro trabajo, considere convertirse en un suscriptor gratuito o de pago.